Parte de la mitología de Pixar se basa en cómo hacen películas con un atractivo cruzado. No son una diatriba de mínimo común denominador tipo The Emoji Movie diseñada para mantener a los niños ocupados durante 90 minutos mientras los padres obtienen un breve respiro. En cambio, son el estándar de oro en las películas familiares animadas, ya que atraen tanto a niños como a adultos, y aunque la producción del estudio no es tan consistente como lo fue en su apogeo (piensa en esa racha entre Finding Nemo y Toy Story 3 [excluyendo Cars]), todavía saben cómo generar potencias emocionales como Coco e Inside Out. Su última película, la magníficamente realizada Soul de Pete Docter y Kemp Powers, finalmente decide cambiar el tema directamente más hacia los adultos que para los chiquillos, aunque todavía hay mucho para que los niños disfruten.
La película sigue a Joe (Jamie Foxx), un hombre que ha pasado su vida adulta trabajando como maestro de música en una escuela intermedia a pesar de que su sueño, y él cree que su propósito, es tocar jazz profesionalmente. Finalmente tiene su gran oportunidad para unirse al cuarteto de Dorothea Williams (Angela Bassett) solo para salir de su triunfante audición y caer por una alcantarilla abierta. Enviado al Gran Más Allá, el alma de Joe no está lista para seguir adelante, por lo que escapa solo para tropezar con El Gran Antes, donde las almas se preparan para la vida en la Tierra. Joe se hace pasar por la figura del mentor del alma obstinada y sardónica 22 (Tina Fey), y los dos llegan a un acuerdo. Si Joe ayuda a 22 a encontrar su "chispa", ella obtendrá un "pase de la Tierra", y luego esta le dará el pase a Joe para que pueda regresar a su cuerpo y ella pueda permanecer en el Gran Antes, donde se sienta más cómoda y no tiene que pasar por los obstáculos que la vida tiende a presentar.
Lo bueno
El tono maduro: Pixar ha manejado temas fuertes anteriormente (el aceptar que tu hijo/amo tiene vida propia en Finding Nemo y Toy Story 3, cómo no todo el mundo puede ser lo que quiere ser en la vida como en Monsters University, la muerte en Coco, lidiar con las emociones como en Inside Out, la partida de un ser querido en Up, buscar figuras paternas en personas no he esperado como en Onward, entre otras enseñasas), pero esta es quizás la película más madura que el estudio ha montado. Sí, tiene que ver con la vida del más allá de la que vivimos actualmente que podrías apuntar que tiene un poco de parecido con Coco, pero también habla de nuestro propósito en la vida. Como mencioné anteriormente, Soul es sobre un hombre cuarentón que está detrás de sus sueños, entendiendo que ese es su propósito y que, solo con eso, será feliz. Quizás un niñ@ no necesariamente entenderá lo que eso conlleva, pero para una persona que (al menos se considera) adult@ es como una patada en buen sitio ya que te pone a pensar en todas las cosas que has hecho y trabajado toda tu vida porque tendemos a pensar que la vida se trata de los logros que has obtenido. Pero más allá, la película te invita a preguntar que "Si he desperdiciado mis talentos, ¿he desperdiciado mi vida? Si hablamos de que las personas son 'miembros productivos de la sociedad', ¿entonces mi valor está solo en lo que produzco?". Estas son preguntas realmente pesadas y embriagadoras, y Soul las explora de una manera reflexiva y sublime.
La animación: Hablar de animación y Pixar es una tontería porque sabemos que son fantásticos, pero aquí voy de nuevo porque hay que decirlo. El director Pete Docter ha sido responsable de dar forma sólida a algunos conceptos bastante abstractos en películas de Pixar como Monsters, Inc. y las ganadoras del Oscar Up e Inside Out (Up es solo una de las tres películas animadas que han sido nominadas a Mejor Película en la Oscar). Con Soul (junto con el codirector/escritor Kemp Powers) lleva las cosas un gran paso más allá y las imágenes que ellos y su equipo han evocado de estos mundos celestiales son a la vez convincentes, hermosas, artísticas y encantadoras. Un ejemplo sorprendente es la visión de un barco que navega por el reino de las almas perdidas. Otro muestra seres graciosos y surrealistas que parecen haber sido creados por Pablo Picasso o Salvador Dali. Pero no es solo el mundo metafísico, es el Nueva York presentado en esta película. No es el típico "¡Oh, mira! ¡Estamos en Times Square/Madison Square Garden/el Brooklyn Bridge/Rockerfeller/inserta otro punto de referencia de Nueva York!" que solemos ver en muchas películas basadas en esta ciudad. Éste pone el foco en el vecindario. El guión y la dirección de Docter y Powers destacan lugares que uno considera comunes (un apartamento, un club, una barbería, una escuela, un subway, una sastrería, etc.) y los animadores del estudio simplemente los hace cobrar vida a tutiplen. Uno no pensaría de estos sitios como lugares que hacen que quedes boquiabierto, pero Pixar los puso a otro nivel, lo cual hizo que esta película se sintiera completamente diferente a todo lo demás que han montado. Simplstá a la par con la excelente animación de Spider-Man: Into the Spider-Verse.
No solo una religión: Ya que esto tiene que ver con un mundo más allá, Docter y Powers claramente entendieron que podría haber ciertos aspectos que podrían alterar a ciertos sectores religiosos diciendo "¡Mi religión no dice eso!" o "¡Así no es la cosa!". Esto presumiblemente sirvió a la clara intención de ambos de mantener abierta a la interpretación la descripción de la dimensión espiritual de la película. Y funciona ya que no favorece a ninguna religión en particular. Incluso los ateos y agnósticos pueden ver sus creencias (o la falta de ellas) reflejadas en la vida futura imaginada en Soul, al igual que The Good Place lo hizo durante cuatro temporadas en NBC (si no has visto este programa, date un capricho y hazlo).
La representación es importante: Powers, un hombre afroamericano, comenzó como consultor del proyecto, pero Docter pronto lo agregó como coguionista y director por sus aportes. Hicieron el papel principal un tipo negro de clase media, Joe Gardner, que vive para hacer música. La raza no es un factor importante para contar esta historia, pero la influencia de Powers se ve en el hecho de que Joe lleva una vida normal de clase media, cuando va a la barbería del barrio, la importancia de la música en su vida, el aspecto de la familia, el lingo, entre otras cosas. El aspecto puro que la película no solo le da a Pixar su primer personaje afroamericano, sino que también es el primer protagonista afroamericano en Foxx y que la mayoría de su elenco también es negro (Bassett, Questlove, Daveed Diggs, Phylicia Rashad, etc.) también hace que esta película destaque frente a otras películas del mismo tipo, tanto dentro como fuera del estudio. Una vez más, la raza no es un tema importante en esta película (y yo no me considero un experto en el tema), pero incluso sin resaltarlo o darle demasiada importancia, es lógico que la película sea/será discretamente importante para muchos en cuestión de representación.
La música: La música de la película está escrita, compuesta e interpretada por incondicionales del jazz y hace que la película cobre vida desde los primeros minutos. La animación en la que los músicos tocan sus instrumentos, especialmente Joe tocando el piano, está tan sincronizada que puedes seguir sus dedos tocando todas y cada una de las notas. Jon Batiste de The Late Show with Stephen Colbert fue responsable de toda la composición y los arreglos de jazz cuando Joe's on Earth. Eso incluye el arreglo de Batiste y la interpretación de "It's All Right" de Curtis Mayfield. Trent Reznor y Atticus Ross (The Social Network, Mank) crearon la partitura para las escenas más etéreas del Gran Antes y es posible que acaben de conseguir otra partitura ganadora del Oscar en su haber. Es más, podrían ser nominados dobles este año entre Mank y esta. Pero la banda sonora contiene más canciones e influencia de Erika Badu, Herbie Hancock, Daveed Diggs y más, y es bastante espectacular.
Lo malo
El ritmo de la película: Si hay algo que me podría quejar es que la película, aunque dure un poco más de hora y 45 minutos es que tiene sus partecitas un poco lentas, lo cual no hace que el ritmo de la película fluya como debería. No me malinterpretes, entre la animación, la historia, la música, el humor y las lecciones me ayudaron al 100%. Dicho esto, puede haber partes en las que su hijo / hijos se distraigan mientras ven la película, mientras que usted, como adulto, puede quedar hipnotizado por lo que está sucediendo frente a usted. Así que tómate esto con un grano de sal.
En general, Soul es una película hermosa, y una de las mejores, si no la mejor, en un año en el que muchas películas se vieron obligadas a retrasar y posponer su estreno para el próximo año (quizás hasta más). En un momento desafiante para el público, Soul quizás se sentirá un poco agridulce, pero espero que también haga que se sientan esperanzados, conmovidos y, sobre todo, que sea resonante durante esta época del año, tal cual como me sentí viendo Wonder Woman 1984. Una lección que inspirará tanto a jóvenes como a mayores, Soul simplemente limpiará tu... alma.
Rating: A+
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