Reseña de Alita: Battle Angel: El mejor anuncio para una secuela

Una adaptación cinematográfica del manga de Yukito Kishiro, Battle Angel Alita, ha estado en desarrollo durante bastante tiempo. El manga se publicó entre 1990-1995 y ganó muchos fanáticos, entre ellos James Cameron, un director que tuvo un gran éxito en los años 80 y 90, dando vida a los proyectos de ciencia ficción en la pantalla grande como The Terminator, Aliens y The Abyss. Cameron pasó más de una década intentando descifrar la posible iteración en la pantalla grande. Sin embargo, el cineasta finalmente pasó a trabajar en una peliculita sobre extraterrestres felinos y el director Robert Rodriguez asumió la tarea. Ahora, la adaptación cinematográfica del manga de Kishiro finalmente cobra vida con Alita: Battle Angel, utilizando gran parte del guión que escribió Cameron, montando una fascinante hazaña de hacer cine, y sorprendente en 3D, que lucha con el peso de adaptar del material.

La película está ambientada 300 años después de The Fall, un conflicto entre la Tierra y el URM (República Unida de Marte) que arrasó el planeta hasta convertirse en algo feroz. Los últimos supervivientes de la raza humana se reunieron en dos lugares: Zalem, la ciudad de lujo en las nubes suspendidas en el aire a través de la ingeniería, y Iron City, los barrios pobres y eclécticos debajo de Zalem. En el montón de chatarra, el Dr. Dyson Ido (Christoph Waltz) descubre el núcleo vivo de un cyborg; él reconstruye el bot, que despierta sin recuerdos, y la bautiza Alita. Pero enterrado en la programación de Alita está el entrenamiento de un soldado URM y un pasado conectado a la élite de Zalem, un pasado que algunos matarían para extinguir.

Lo bueno

Los efectos especiales: Alita: Battle Angel es nada menos que un espectáculo fascinante y, sin duda, es la mejor experiencia en el formato de mayor calidad posible. El mundo de Iron City, Badlands y Zalem están llenos de profundidad y textura, destacando cada parte del escenario, hasta las motas de polvo que flotan en la luz, rendido increíblemente en 3D. Las escenas de Motorball específicamente deben destacarse por la pura adrenalina que presenta. Si bien estas escenas debieron haber cobrado vida casi en su totalidad con CGI, la experiencia 3D les ayuda a sentirse más viscerales y reales. Cada aspecto de este mundo distópico está pensado, y se muestra en cada frame.

Rosa Salazar: Salazar tiene la tarea de llevar gran parte de la película por su cuenta, y está más agobiada por la tarea de interpretar a este personaje que está alterado digitalmente para tener ojos más grandes, estilo manga. La fusión de la actuación de Salazar y el trabajo digital realizado para alterar a la actriz con el fin de darle vida a Alita es nada menos que sorprendente. Hay momentos de surrealidad, pero la película, sorprendentemente, logra mantenerse alejada de cualquier tipo de efecto de valle extraño, lo que habría llevado a los espectadores fuera de este mundo ficticio. Sin duda, el corazón del personaje de Alita proviene de Salazar, y ella encarna bien al personaje.

Lo malo

Gran parte del libreto: Donde la película lucha contra ella misma es en la historia, que fue trabajada por Cameron, Laeta Kalogridis y Rodríguez en un intento de llevar el manga de Kishiro a la pantalla grande. Sin embargo, queda claro por el ritmo inconsistente, que a veces se mueve demasiado rápido a través de los eventos y otras veces languidece demasiado en ciertos ritmos de la historia, que esta es una historia mucho más larga. Además, también tiene diálogo que te quedas pensando que no hay humano que uniría ciertas palabras en una misma oración como lo hacen en la película al igual que toman varias decisiones que te harán rascar la cabeza. Cameron es un excelente director, y ambos Kalogridis y Rodríguez han hecho películas buenas, pero le faltaba al libreto.

Grandes lagunas en la historia y en la construcción del mundo: Lo que se incluye en Alita: Battle Angel es interesante y la película se las arregla para desarrollar Iron City y Zalem como puede, pero es casi como si se hubieran guardado muchas cosas más interesantes para la secuela. Literalmente se sintió como un episodio de Lost en el que sales teniendo más preguntas que cuando comenzó el episodio (#LosOsosPolares). Los fanáticos del manga original tendrán que decidir por sí mismos si  esta adaptación realmente honran el trabajo de Kishiro.

En resumen, Alita: Battle Angel es una visita obligada para todos aquellos que no quieran perderse del próximo espectáculo al estilo Avatar, especialmente en 3D. Dado el amplio mundo introducido en la película de Rodríguez, es de esperar que sea lo suficientemente exitoso como para justificar una secuela. Definitivamente, es mejor que cualquier adaptación de manga que se ha trabajado anteriormente, pero con adaptaciones como Dragon Ball: Evolution, Death Note y Ghost in the Shell, eso no es exactamente difícil. Dicho esto, esta tiene el potencial de seguir expandiendo su historia al igual que sus visuales si los cinéfilos así lo desean.

Rating: B-

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Reseña de Glass: Una bestia extraña

Nadie probablemente pensó que cuando Unbreakable salió hace 19 años se convertiría en una trilogía. No creo que ni siquiera el director/escritor M. Night Shyamalan pensara en esa idea cuando se le ocurrió la idea de Split en para el 2016 (puede que diga lo contrario, pero a las personas creativas les encanta decirle que siempre tuvieron un plan a largo plazo). Todos se juntan, de forma extraña pero bastante satisfactoria, en Glass, una película que viste de un thriller con acción sobrenatural pero en realidad es más una exploración del mito moderno de los superhéroes.

Glass sigue a los personajes principales de Unbreakable interactuando con los personajes principales de Split, mientras que Sarah Paulson toca los lazos que los unen dentro del mismo hospital psiquiátrico que ha albergado al villano Elijah Price (Jackson) por los últimos 19 años. Paulson interpreta a la Dra. Ellie Staple, la terapeuta cuya especialidad es ayudar a quienes creen que son superhéroes, incluyendo a David Dunn (Bruce Willis) y The Horde (James McAvoy y sus 24 personalidades). ¿Su misión? Curar a estos tres por cualquier medio que sea necesario, incluyendo encerrarlos en celdas donde se usa su "debilidad" contra ellos.

Lo bueno

Los tres protagonistas: Si te gustaron las películas anteriores y te gustan los cuatro actores principales, estarás entretenid@. Las interacciones entre The Horde y Mr. Glass son especialmente gratificantes ya que McAvoy y Jackson están a la altura de las expectativas de rendimiento. De que al nivel que vale el precio de admisión el solo ver a estos dos actuar. En cuanto a Willis, quien nosotros consideramos que ha estado en auto-pilot desde Looper, este hace un buen trabajo con el material que se le dio, aunque se le niegan los momentos más jugosos que se le entregaron a sus compañeros de reparto. Paulson también hace un buen trabajo, no solo jugando con las mentes de los personajes masculinos, sino también con las nuestras. En pocas palabras, estos personajes están casi demasiado bien concebidos para fallar, aunque Shyamalan ciertamente pone a prueba esa teoría con una que otra decisión.

Los primeros 20-25 minutos: El primer acto de la película es básicamente la película que inicialmente pensabas que ibas a ir a ver cuando entraste a la sala. Tenemos la oportunidad de ver lo que Dunn ha estado haciendo durante las últimas dos décadas, mientras recibimos una mini reintroducción de Kevin Wendell Crumb de McAvoy. Pero lo mejor es que fluye de forma natural y da tiempo para entrelazar verdaderamente ambas historias de manera efectiva y orgánica. Esto pudo haber sido un poquito de revolú considerando que cada una de las películas estaban esencialmente en un género diferente, pero Shyamalan y su editor, Luke Franco Ciarrocchi, pudieron integrarlos bastante bien.

Plot-twist: Hablar de una película de Shyamalan y no hablar del plot-twist es como ver a La Comay y no escuchar "¡Que bochinche!" o Pitbull sin decir "¡MIAMI!". Uno es sinónimo del otro. Y aunque la película no tiene el mejor giro dentro de la filmografía del director, Glass tiene una bastante efectiva para el mundo que este creó en el año 2000. ¿Que si se deja detalles fuera para que uno pueda creer que es posible? Sí. Sin embargo, volvemos a recalcar que dentro del contexto de la historia y en las decisiones de algunos personajes funciona.

Lo malo

Pegan freno HEAVY: Justo cuando empieza el vigésimo quinto minuto de la película, Ciarrocchi pega un super freno a cualquier momentum que tuvo la película. Mientras que uno pensaría que las escenas dentro del hospital psiquiátrico serían las más interesantes de toda la trama (y sí, hay momentos que lo son), se sintió más como una pausa innecesaria que como el paso natural a lo que iba a ocurrir después. El elenco hace lo más posible por hacer maravillas con esto, pero desafortunadamente no llegó al 100% hasta que un personaje participa de la trama oficialmente. 

Tienes que hacer tus asignaciones: Mientras que hay introducciones super breves para cada personaje, la película entiende que has visto ambas Unbreakable y Split y puede seguir contando la historia de Glass. ¿Qué insinuamos con esto? Que si no te acuerdas mucho de ninguna de las anteriores, tienes que pasar un tiempito repasándolas para tener todo en contexto. 

La película será divisiva entre la audiencia: El plot-twist que mencionamos antes al igual que el final de la película será debatido entre la comunidad de cinéfilos similarmente a como se ha debatido The Last Jedi por los últimos 13 meses (obviamente a menor escala). Así que Dios, Zeus y Mufasa se apiade de nosotros y todos tengamos una conversación civil sobre el final de Glass. 

Glass podría terminar siendo una de las ofertas más polarizadas de Shyamalan en mucho tiempo. Ciertamente, no es la secuela de Unbreakable que muchas personas han pasado casi veinte años esperando, pero, de nuevo, probablemente sea seguro asumir que toda esta trilogía tomó una forma muy diferente a la que Shyamalan había previsto originalmente hace tantos años. Sin embargo, mientras el resto del 2019 se desarrolla, es difícil imaginar que habrá otra película de superhéroes tan memorablemente extraña como esta.

Rating: B

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MovieRankings: Las 10 peores películas del 2018

Para apreciar las mejores, tienes que ver las peores. Aunque hubo varias películas este año que nos hizo brincar de la alegría o llorar como si tuviésemos cinco años, también hubo algunas que dejaron mucho que desear. Peor que eso, existen algunas que desafortunadamente estuvieron peor que ser decepcionante y simplemente se hicieron para producir una porquería, plasmarlo en la pantalla y ganar dinero. Estas son las peores películas del 2018 (en nuestra opinión).

Para este MovieRanking, consideramos las 129 películas que vimos tanto en los cines como en los servicios de streaming como Netflix, Amazon, y Hulu. Aunque todavía nos falte una que otra película que no llegamos a ver, incluyendo Vice, If Beale Street Could Talk y Holmes and Watson, sentimos que ya esta lista es lo suficientemente sólida para proceder con ella. Estas fueron escritas en un papel por cada integrante y se les hizo un ranking usando promedios, convenciendo y chantajeando uno al otro. Para los curiosos, encima de cada título, les dejamos o la reseña o mini-reseña de cada una por si quieren adentrarse más hacia por qué nos gustó tanto la película. La lista es nuestra sincera opinión y no la lista definitiva de todos los tiempos. Sabemos que hay personas que tendrán opiniones diferentes y eso está más que bien porque todas las películas son subjetivas.

Para ver las mejores películas del 2018, dele click aquí.

Menciones (des)honrosas: Peppermint, The Happytime Murders, Teen Titans GO! to the Movies, Jurassic World: Fallen Kingdom y Mortal Engines

10. The Darkest Minds

The Darkest Minds es una película que estrenó cinco años muy tarde. Ya gran parte del público dejó atrás las adaptaciones de libros para jóvenes adultos tipo Harry Potter, pero esta salió empujá' a los cines y el producto final fue algo bastante mediocre al tratar de mezclar muchas cosas que hemos visto anteriormente en una película inicial. Si quieres ver un triángulo amoroso, ve Twilight. Si quieres ver una rebelión en contra de los líderes políticos, ve Hunger Games. Si quieres ver un personaje principal siendo la clave para la salvación humana, ve Divergent. Si quieres ver una que tiene las tres cualidades y otros clichés sin hacer ninguno bien, ve esta.

9. Robin Hood

Si alguna vez quisiste ver un remake de Batman Begins sin el talento frente y detrás de las cámaras, Robin Hood es la película para ti. Esta película insípida y poco original no muestra signos de personalidad para poder diferenciarse de las demás adaptaciones de la leyenda inglesa aparte de  intentar modernizar la historia. Pero el peor pecado de esta película es que es increíblemente aburrida, salvo una que otra escena. El trailer pareció que iban a brindarle vida a este personaje con algo divertido tipo Arrow, pero desafortunadamente no fue así y nos quedamos con esta adaptación floja.

8. Action Point

Siendo fanáticos de Jackass, los anuncios de esta nos tenía al menos intrigados. Dicho esto, después de verla queremos nuestro dinero de vuelta. Action Point es una película increíblemente mediocre que llega al punto de que es deprimente ver a Johnny Knoxville tratar de revivir sus días de gloria. La película es grosera por ser grosera pero sin ser graciosa, que le resta a una trama que tenía el potencial de ser divertida para la audiencia. Ya debe de ser momento de guardar los stunts masoquistas de Jackass en el pasado y seguir con nuestras respectivas vidas.

7. Hell Fest

Con la popularidad de eventos como Halloween Horror Nights en Universal Studios, la idea general de esta película de un asesino en serie corriendo libremente por un parque temático durante la época de Halloween pudo haber sido entretenida. Dicho esto, la ejecución de Hell Fest fue extremadamente pobre. Pocos sustos, personajes irritantes y un diseño de producción (los sets) que parecía ser extremadamente barata, nunca pudo llegar a ser mínimo decente con fallas. En particular, hay dos personajes que cuando los mataron empezamos a aplaudir por lo terrible que eran y lo poco que aportaban al resto de la trama. El trailer del reboot de Halloween nos dio más miedo que esta película entera.

6. Life Itself

El verdadero Hell Fest fue ver a este combo de actores talentosos dentro de esta película manipuladora del creador de This Is Us. El mero hecho de que tiene historias que toman giros innecesarios solo por tomarlos podría funcionar en una serie donde tienes varias horas para poder explicarlos, pero aquí Dan Fogelman tuvo dos horas y fueron extremadamente pésimas. Life Itself muestra indeferencia insensible no solo hacia sus personajes y sus historias excesivas con diálogo que llega al borde de jerigonza, sino también por su audiencia a la que consideran demasiada estúpida para simpatizar y entender lo que está ocurriendo.

5. Fifty Shades Freed

Algunas personas que fueron a ver esta película porque querían ver un poco de sexo pervertido y muestras gratuitas de riqueza mezcladas con un poco de telenovela (y no hay nada malo con eso). Sin embargo, Fifty Shades Freed está contaminada con personajes extremadamente repulsivos, escenas eróticas extremadamente flojas y una relación tan y tan tóxica que las escenas terminan siendo eternamente cíclicas (hacen algo cute como pareja, tienen relaciones sexuales, pelean, Jack los amenaza y comienza de nuevo). Estas películas ya se sentían más allá de su mejor momento el año pasado, y ahora estamos agradecidos de que esta saga flácida haya terminado.

4. Traffik

Una película dónde hora y media dura una eternidad. Aparte de Paula Patton (quién actúa útilmente), las actuaciones parecen una parodia. Todo el mundo sobreactúa y toman decisiones extremadamente estúpidas. Todas las escenas duran el doble de lo que se supone y, aunque tuviese las mejores intenciones con su tema, esta película es ineficaz, desagradable y repugnante; es un thriller vicioso que fracasa en sus intentos de transmitir mensajes serios en todos los sentidos. 

3. Death Wish

Por muchos años se ha dicho que Bruce Willis ha estado en auto-pilot en gran parte de sus actuaciones desde el principio del milenio y haciendo películas para cobrar un cheque. Death Wish lo presenta básicamente cogiendo el cheque en nuestras caras al ser una fantasía masculina inmadura y poco sofisticada para resolver todos los problemas de la vida con una pistola. Además de ser una película que estuvo fuera de lugar al momento de estreno (la película salió semanas después del tiroteo en la escuela de Parkland), pero es una glorificación de todo lo que representa el NRA. No hay nada malo con las películas de venganza, pero el hecho parece que esta película esta totalmente dirigida a los fanáticos ultra derechistas con una compresión extremadamente limitada sobre la justicia y los derechos de las personas. Y diciendo esto, esta es solo la tercera peor del año...

2. The Strangers: Prey at Night

En los últimos cinco años, el género de horror ha tenido un proceso de rejuvenecimiento con películas como The Conjuring, Get Out y A Quiet Place. The Strangers: Prey at Night claramente no es una de ellas.  Aparte de la escena de la piscina, Strangers 2 es la típica película de horror con personajes morones tomando acciones estúpidas tratando de salir de un lugar oscuro. ¡Wow! ¡Que cool! Cada susto es telegrafiado con minutos de anticipación y la lógica del horror estúpido persiste en todo momento. Cero tensión, cero trama, cero interés, cero cicatrices, cero implicación emocional y cero motivación, The Strangers: Prey at Night te dejará el entretenimiento en cero. 

1. Mile 22

Deberían existir poemas épicos sobre cuán mala fue Mile 22. Aparte de Iko Uwais y sus escenas de acción (que como quiera ni se pudieron ver por que cortaban para otro ángulo cada .05 segundos), la mejor manera de describir esta película es como la más intensamente estúpida que llegamos a ver en el 2018. Es una basura lenta, mal actuada, mal dirigida, mal escrita y mal editada. En otras palabras fallaron en quizás las cuatro partes más básicas e importantes de hacer cine. Si usted valoran su tiempo, dinero e inteligencia y las de sus seres queridos, ¡LES IMPLORAMOS QUE NO VEAN ESTA PELÍCULA! Si tu espos@ llega con el Blu Ray como regalo, pida el recibo y devuélvala por crédito en la tienda. Si la alquilan por Redbox, tírela por un barranco. Si aparece por Netflix o Amazon, corta la suscripción. Y si la ponen por WAPA como Gran Estreno en 4K, hagan piquete frente a la estación. Todo esto para decir no gaste su tiempo en ver esta soberana chatarra de película.

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MovieRankings: Las 10 mejores películas del 2018

¡Se acabó el año! Y después de tantas altas y bajas (tanto en lo social, económico, cultural, etc.), siempre podemos contar con el cine para ayudarnos a explorar nuevos mundos, ideas, personajes e historias. Pero añadiéndole a eso, siempre hay una que otra que se cuela por encima de las demás y dejan una marca tanto en el público como en lo personal. Estas son las 10 mejores películas del 2018 (en nuestra opinión). 

Para este MovieRanking, consideramos las 129 películas que vimos tanto en los cines como en los servicios de streaming como Netflix, Amazon, y Hulu. Aunque todavía nos falte una que otra película que no llegamos a ver, incluyendo Vice, If Beale Street Could Talk y Holmes and Watson, sentimos que ya esta lista es lo suficientemente sólida para proceder con ella. Estas fueron escritas en un papel por cada integrante y se les hizo un ranking usando promedios, convenciendo y chantajeando uno al otro. Para los curiosos, encima de cada título, les dejamos o la reseña o mini-reseña de cada una por si quieren adentrarse más hacia por qué nos gustó tanto la película. La lista es nuestra sincera opinión y no la lista definitiva de todos los tiempos. Sabemos que hay personas que tendrán opiniones diferentes y eso está más que bien porque todas las películas son subjetivas.

Si quieres leer sobre las 10 peores del año, dele click aquí.

Menciones honorables: Green Book, Bad Times at the El Royale, Eighth Grade, To All the Boys I've Ever Loved Before y Isle of Dogs

10. Mary Poppins Returns

Como Disney-nerds que somos, estuvimos increíblemente ansiosos por ver esta película. La original del 1964 fue una que vimos en repeat durante nuestra niñez y te podemos recitar las canciones de corazón. Y es por eso que cuando la película empezó a rodar en la sala, nos podías ver casi temblando porque existía la posibilidad que no iba a ser buena. En un mundo de franquicias, reboots y reciclaje de ideas para generar dinero fácil (y todas las películas son creadas para generar dinero. Solo debatimos aquellas que se hacen por todas las intenciones incorrectas), Mary Poppins Returns, al menos creativamente, es la secuela menos cínica que hemos visto en mucho tiempo. Sí, las canciones no están a la talla de la original y el tercer acto tienes que suspender la incredulidad. Pero, al mismo tiempo, Emily Blunt (quién volverá a aparecer en esta lista) se roba el show en un abrir y cerrar de ojos, Lin-Manuel Miranda enseñó que puede dominar tanto el teatro como la pantalla grande y podrás ver el milagro de ver a la persona más cínica conquistada por un mundo de imaginación y fantasía.

9. Bohemian Rhapsody

Aunque una película biográfica bastante estándar con algunas cosas problemáticas aquí y allá, Bohemian Rhapsody simplemente irradia energía desde el momento en que aparecen los logos de los estudios y casas productoras hasta que se toca el último acorde y aparecen los créditos. Esta es una película que te hará cantar mucho después de salir del cine y quizás te hará bajar una que otra canción por Spotify. Malek le dio todo su ser a esta actuación y eleva esta película de ser simplemente buena a excelente, Lucy Boynton también es excelente como el amor platónico en la vida de Freddie Mercury, la música está a otro nivel, y la escena de Live Aid toma todo lo que invertimos nosotros como público en la película y lo eleva a todo poder. Si no llegaste a pisotear, aplaudir, cantar e incluso llorar durante esta escena, tal vez debes ir a un consultorio médico inmediatamente.

8. Upgrade

Upgrade es una película B increíblemente elaborada llena de acción espectacular y un humor negro pintoresco mezclada con Terminator, John Wick y un episodio de Black Mirror enrollados en 95 minutos de pura diversión. Logan Marshall-Green es excelente tanto físicamente como emocionalmente en el papel de Grey y Simon Maiden es simplemente escalofriante como STEM. Le recomendamos a aquellos que amaron a Venom darle la oportunidad a esta para que vean lo que nosotros entendemos que es la mejor versión de esa película.

7. Avengers: Infinity War

Avengers: Infinity War se propuso a realizar una hazaña nunca antes realizada en Hollywood: reunir a todos los héroes de un universo dentro de una narración cohesiva mientras se realiza un evento que justifica la acumulación de 10 años y 18 películas. Y si algo hemos aprendido hasta el momento es que nunca apuestes en contra de Marvel y sus deseos ambiciosos. Tanto los Russos como Stephen McFeely, Christopher Markus y Kevin Feige hicieron lo imposible en unir todos los personajes en una historia coherente, que cada uno tenga una escena dónde reluzca y que el diálogo haga sentido cuando se unieran en escena sin perder la escencia de ellos. Es un logro excepcional que de alguna manera u otra nos deja satisfechos y desesperados por más.

(P.D. Todavía nos duele los últimos 10 minutos.)

6. The Hate U Give

La mejor película que habla sobre los problemas raciales que han ocurrido, ocurren y (lamentablemente) ocurrirán no fue Green Book. Fue una que, desafortunadamente, no fue vista por muchos por diferentes circunstancias llamada The Hate U Give. Ambos Amandla Stenberg y Russell Hornsby merecen ser reconocidos por sus actuaciones como la chica divida por dos mundos y las personalidades que habitan en ambas y su padre que trata de mostrarle la mejor manera de ella expresarse en un mundo que no ha evolucionado desde que él era pequeño. Es una gran cosa ver una película tan impactante que puede tener una conversación madura con el público sobre lo que está sucediendo hoy día. Esta película ruega que escuches lo que tiene que decir y, por su posición en esta lista, valió la pena escuchar.

5. Black Panther



Si antes pensabas que una película no podría ser una mezcla entre The Godfather, James Bond y The Lion King, Marvel te enseña que puede ser todo eso y más. Las habilidades de cuentista y cineasta de Ryan Coogler son las que hacen que esta película sea mejor de lo esperado y el arsenal de actores que tiene la eleva en todos los sentidos (especialmente las actuaciones de Chadwick Boseman y Michael B. Jordan). Aunque los efectos especiales no son los mejores (especialmente en el tercer acto), Black Panther celebra el legado de su héroe y ofrece una de las entregas independientes más atractivas de Marvel hasta el momento.

4. Incredibles 2

Muchas personas han esperado desde su infancia para una segunda entrega de la superfamilia de Pixar y, afortunadamente, Incredibles 2 se eleva por encima de varias secuelas olvidables y mediocres que el estudio ha producido. Brad Bird ha creado una secuela que aunque no le gana a la original es casi por puntos decimales. Entre los personajes (Jack-Jack = MVP), la animación, la música de Michael Giacchino, y mil cosas más, la película es fácilmente una de las mejores del año y valieron la pena los 14 años de espera. Ahora, esperamos que no se tarden tanto en hacer una tercera (de ser necesaria. No queremos chapucería tampoco).

3. Won't You Be My Neighbor?

El documental sobre Fred Rogers y su extravagante oasis de televisión para niños resulta ser una moraleja para el mundo en que vivimos. Las personas que la fueron a ver probablemente estén teniendo la misma experiencia que nosotros: entras pensando que vas a hacer una visita nostálgica al museo de un momento televisivo con el que creciste, y tal vez echar un vistazo al misterio del hombre quien lo creó (pregunta clave: ¿fue realmente así? respuesta corta: sí). Cuando sales, te das cuenta de que has visto algo mucho, mucho más grande. En el 2018, Mister Rogers se convirtió en lo último que alguien podría haber esperado que fuera: una figura radical que puede mostrarnos el camino hacia lo que debemos ser con las personas que nos rodean. Probablemente pienses que estamos bromeando (quizás hasta engañándolos), pero después de ver Won't You Be My Neighbor? te darás cuenta de que no lo estamos haciendo.

2. A Star is Born

Esta película no debió haber funcionado. A Star is Born es una historia que se ha adaptado tres veces en los últimos 80 años (1937 con Frederic March y Janet Gaynor, 1954 con James Mason y Judy Garland, y 1976 con Barbra Streisand y Kris Kristofferson). Esta es la primera película que Bradley Cooper dirige en general y es la primera película en la que Lady Gaga protagoniza. Debería haberse estrellado y quemado de todas las formas posibles y quizás haber destruido las oportunidades que Cooper hubiese tenido de dirigir de nuevo y Gaga se hubiese retirado de actuar. ¡Santa mierda, estábamos equivocados! Con la confianza de alguien en el apogeo de su oficio, Bradley Cooper le presenta al público su voz de una manera tan clara que parece que ha estado dirigiendo películas por años. Gaga, una super estrella del pop, no es ajena al desarrollo de Ally, pero no se siente como un riff autobiográfico. A la vez, es fuerte, decidida, vulnerable, valiente y humilde. Cuando ambos Cooper y Gaga están en la pantalla juntos, la película se vuelve eléctrica y puedes sentir lo natural que fue para los dos meterse en estos personajes y rebotar de la energía del otro. No estamos diciendo que esta película ganará todos los premios en esta próxima temporada, pero actualmente son muy prevalentes en esas conversaciones.

1. A Quiet Place

El que nos conoce, sabe que no somos super amantes del cine de terror (aunque el poner Get Out como la mejor del 2017 podría mostrar lo contrario). Dicho esto, A Quiet Place es una película excelente de terror y suspenso que lucha con problemas serios al igual que otras preocupaciones de una manera significativa y conmovedora. En las manos de un cineasta como John Krasinski (quién también co-escribió y co-protagonizó la película), la película se eleva al 1000% gracias al libreto, las actuaciones (en especial la de Emily Blunt) y la atmósfera que se presenta. Al ver esta película, la audiencia es parte de la película y no querrás decir ni pío para que los monstruos no te vengan a buscar. El utilizar este concepto simple a su favor hace que A Quiet Place sea una película de terror casi perfecta que no es solo la mejor película de terror del 2018; es la mejor película del año.

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Reseña de Mary Poppins Returns: El poder de la magia y la imaginación

En los años sesenta, Walt Disney (el hombre, mito y leyenda) puso en escena lo que muchos creen que es su obra maestra, Mary Poppins, basada en las historias y los personajes creados por la autora P.L. Travers. La película fue la sensación del bloque: la película más taquillera de ese año, nominada a 13 Premios Oscars (incluyendo Mejor Película) ganando cuatro de ellos (incluyendo Mejor Actriz para la incomparable Julie Andrews) y formando parte de la niñez de muchas generaciones. Ahora el estudio se dio la tarea gigantesca de hacer una secuela directa para una de sus películas más adoradas de todos los tiempos con actores y tecnología nueva 54 años después en Mary Poppins Returns.

La película, dirigida por Rob Marshall, se desarrolla en la década de los años 1930s durante la depresión en Londres, cuando los niños de la primera película, Michael (Ben Whishaw) y Jane (Emily Mortimer) Banks, crecieron y la casa en Cherry Tree Lane ahora está ocupada por Michael, sus tres hijos, y su ama de llaves Ellen (Julie Walters). Después de la muerte de la esposa de Michael, a este se olvidó de pagar un préstamo bancario y ahora la familia se enfrenta a perder su hogar.  Lo que hace que Mary Poppins (Emily Blunt) aparezca a no solo ayudar a los Bancos sino que también aportarles un poco de magia a sus (y, a través de la magia de las películas, nuestras) vidas.

Lo bueno

El poder de la magia y la imaginación: Mary Poppins Returns es una película sobre lo peligroso que puede ser dejar ir a las partes que nosotros como personas consideramos "infantiles" y la necesidad de volver a visitarlos de vez en cuando, especialmente en este momento con tanta división política, social, económica, cultural, etc. Esta película hace maravillas para poder encantar a la persona más cínica en la sala, simplemente mostrando cuán descaradamente imaginativa es con todas las situaciones que surgen para obtener la trama desde el punto A hasta el punto B en un dos por tres. Además, hará que esa persona que está apegada fielmente a la original poder añadirle una continuación orgánica a esa historia que ellos tanto aman.

Emily Blunt: ¿Ya podemos decir oficialmente que el 2018 es el año de Emily Blunt? Porque entre A Quiet Place y esta la actriz ha podido hacer dos de sus mejores papeles de su carrera. No podemos comenzar a explicar lo emocionante que fue verla interpretar a Poppins desde el momento que ella desciende de los cielos por medio de una chiringa/un cometa. El afecto distante de su niñera y su carácter fuerte se extienden desde el primer segundo que aparece en escena, y ella se sincroniza rápidamente dentro de los números musicales a la perfección. De haber alguna pregunta que ella pudiera cantar o bailar, esta película las contesta en un abrir y cerrar de ojos (aunque ya ella demostró que podía cantar en Into the Woods, también dirigida por Marshall). Para muchos el nombre Julie Andrews es sinónimo con Mary Poppins (y para nosotros todavía lo es), pero ¡wow! Blunt se roba el show en un abrir y cerrar de ojos. No se sorprendan si su nombre aparece entre las actrices nominadas para el Oscar cuando llegue enero. 

Lin-Manuel Miranda: Todos sabemos que Miranda sabe cantar, bailar, escribir y componer canciones (si no has escuchado el álbum de Hamilton, te invitamos a abrir este link). Lo que no sabíamos era si su talento teatral podía trasladarse al cine. Bueno, esa pregunta ha sido respondida con un gran sí. Como Jack, un personaje paralelo a Bert (Dick Van Dyke) de la película original, el astroboricua domina la pantalla al llenarla de energía pura. Su canción principal, Trip a Little Light Fantastic, es un gran showstopper que merece ser visto en la pantalla grande para apreciarla completamente y el simplemente parece que está pasándola increíble con una canción que parece escrita para Gene Kelly en los años 1940s. Ya Miranda enseño que puede dominar tanto el teatro como la pantalla grande y, al paso que va, solo falta que domine el universo.

Ben Whishaw: Este va a ser de los menos mencionados en las bocas de muchos, así que queremos darle un poquito de cariño al actor que interpreta a Michael. Quizás por nombre no lo conozcan, pero sí lo has visto como Q en las últimas dos películas de James Bond y escuchado como la voz de Paddington en esa serie de películas familiares. En esta, Whishaw prácticamente toma las riendas de las escenas más dramáticas de la película al convertirse viudo recientemente con tres hijos por cuidar. Pero lo más hermoso de su interpretación es que no es una recreación del desarrollo de su padre en la primera película de un hombre que no le hace mucho caso a su familia, sino que se desvive por ellos y que está tratando de buscar algún tipo de sanidad en un mundo que se le está cayendo en cantos. Ojalá que se le brinde más oportunidades para seguir demostrando que puede dar la talla. 

La música: Vamos a hablar claro: aparte de Trip a Little Light Fantastic, no hay un Supercalifragilisticexpialidocious o un Chim Chim Chiree en este álbum y en un año con Bohemian Rhapsody y A Star is Born con albums excelentes esto hace que baje un poco en nuestra lista. Sin embargo, la música es bastante buena para poder darle un poquito de cariño en esta reseña. La banda sonora compuesta por March Shaiman sí se lleva enredado a las canciones originales que este y Scott Whitman crearon al darle ese toque extra de fantasía y magia que la película emite por la pantalla.

Lo malo

Topsy: Si hay una (UNA) escena que nosotros podríamos decir que pudo haberse eliminado de la película, es la de la prima de Mary Poppins, Topsy. No es por la actriz que la interpreta ni por la canción que esta canta. Es más por el mero hecho de que no tiene nada que ver con el resto de la historia y pausa cualquier tipo de desarrollo narrativo que la película estaba teniendo en esos instantes.

Lo maravilloso de estos Poppins es que es tan infecciosamente innata que conquistará a los cínicos y encantará a los fieles. ¿Hará que la gente se olvide del original? No, y probablemente no lo hará. ¿Sigue siendo una buena película? ¡Sí, y bastante! En un mundo de franquicias, reboots y reciclaje de ideas para generar dinero fácil (y todas las películas son creadas para generar dinero. Solo debatimos aquellas que se hacen por todas las intenciones incorrectas), Mary Poppins Returns, al menos creativamente, es la secuela menos cínica que hemos visto en mucho tiempo. ¿Y qué hacemos con todo eso? Creo que Mary misma lo dice mejor: "Estamos al borde de la aventura, niños. No lo arruines con demasiadas preguntas".

Rating: A

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Reseña de Bumblebee: Asombrosamente sólida

En el 2007, Michael Bay lanzó la adaptación cinematográfica de Transformers, y aunque esa primera película de la franquicia ganó mucho dinero y fue realmente divertida (aunque un poco incomprensible), fue una sorpresa lo malo que se puso el resto de la franquicia. Después de todo, si hay algo que el mejor autor de explosiones de Hollywood debería haber sido bueno haciendo, fue dirigir una película en la que el punto principal era ver a robots gigantes peleando entre ellos. En cambio, las secuencias de acción de esas películas eran un disparate, y las historia se volvieron más complicadas con cada entrega sin razón. Ahora, un año después de la quinta entrega (que fue FACILMENTE la peor de la serie), todo lo que tenemos que decir es que gracias a Dios por Bumblebee.

Los Autobots se encuentran en el lado perdedor en la guerra por Cybertron y se retiran estratégicamente, por lo que Bumblebee se encuentra solo en la Tierra de 1987, incapaz de hablar y sin memoria. Charlie (Hailee Steinfeld), una fanática de la música y entusiasta de la reparación de automóviles que está a punto de cumplir 18 años y quiere un carro. Gracias a su tienda de chatarra local, se las arregla para eso, pero termina con una sorpresa: su nuevo VW Bug medio chavado es un robot alienígena. 

Lo bueno

Travis Knight: Los homenajes a Steven Spielberg, John Hughes y otros cineastas de los años 80 pueden no ser sutiles, pero sí son divertidos, y Bumblebee rinde homenaje de manera inteligente que no se siente fuera de lugar o forzada. La película fue solo el segundo turno al bate en la silla del director para  Travis Knight, el primero siendo la magnífica Kubo and the Two Strings; Claramente, él es un director para hecharle un ojo, y si Bumblebee es la nueva barra para las películas de esta franquicia, entonces la serie también tendrá un futuro brillante.

Hailee Steinfeld: La historia de Knight y la guionista Christina Hodson le da a su protagonista humana, Charlie, más profundidad y más arco que los protagonistas de Shia LaBeouf o Mark Wahlberg reciben en múltiples películas dentro de la misma franquicia, lo cuál le da al público  una oportunidad para poder invertir en la película emocionalmente. La actriz es tanto una fuerza simpática como una heroína de acción muy buena: ella es Fay Wray con carácter, trabajando junto a Bumblebee para salvar el día con sus camisetas de punk rock y sus pantalones rotos.

Bumblebee: El truco de esta película es hacer que Bumblebee, un robot grande y amarillo del espacio, sea increíblemente adorable. Después de perder su voz y la mayoría de sus recuerdos, B-127 se reduce esencialmente al estado de un perro muy inteligente. Él prácticamente mueve su cola hacia Charlie. La película extrae una tonelada de comedia de fragmentos recurrentes como Bumblebee, entendiendo el comando "¡escóndete!" demasiado literal, y tratando de agacharse detrás de la cubierta en lugar de transformarse de nuevo en un automóvil como ella quiere que él haga. Si la relación entre Bee y Charlie no funcionara, esta película podría haberse derrumbado en pedazos, aunque no tanto como Revenge of the Fallen, Age of Extinction o The Last Knight, que en nuestra opinión son simplemente ridículas.

Lo malo

No tiene buen ritmo: Mientras que la película es excelente al encontrar el elemento humano en un conflicto sobre robots gigantes, su mayor defecto es su ritmo, frenando en el mismo medio de la duración vinculado en gran medida al viaje emocional de Charlie. El arma de Chekov de la película es su vida pasada como un gran clavadista, y la forma en que se enrolla en la narrativa se entrega no es tan natural como Knight y Hodson esperaban.

La continuidad de la serie: La serie nunca ha sido consistente en cuanto a su continuidad. En una dijeron que los Transformers llegaron durante la construcción de las pirámides, en otra fue durante la era de los dinosaurios, otra durante la época medieval. En fin, nunca deciden cuándo exactamente ocurrió. Esta no ayuda al proceso tampoco, pero es más porque no sabemos si funciona como precuela, reboot o cualquier otro término que le quieran dar. La película tiene varios easter eggs de las películas, pero hace varias cosas que te hace pensar diferente.

Todavía se repite el pecado cardinal de la franquicia: Como mencionamos anteriormente, la película frena a mitad para concentrarse en Charlie. No hay nada malo con eso ya que Steinfeld da el 101% de ella para ejecutar la historia lo mejor posible, pero esto sigue repitiendo el pecado cardinal de la franquicia: concentrándose en los humanos en vez de los robots que el público pagó por ver. Esta es la mejor que maneja la situación de dividir la historia entre la humana y su robot, pero eso no dice mucho de la franquicia.

Bumblebee es la mejor película de Transformers en persona desde la primera en el 2007, a pesar de que repite algunas cosas que las anteriores hicieron. Pero sí hace que la serie regrese a su versión más básica de manera inteligente en su narración basada en personajes y en los enfoques simplificados de los diseños y efectos visuales de ambos Autobots y Decepticons al eliminar el exceso y la narración sin sentido que había llegado a definir la franquicia. Fue agradable poder volver a disfrutar de una película de Transformers.

Rating: B

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Reseña de Creed II: Golpea donde duele

   Uno de los muchos milagros logrados por Creed de Ryan Coogler es la inesperada profundidad que la película presta a los eventos de Rocky IV, la entrada más estrambótica en la saga de Rocky hasta el momento. Nada más con decir que lo que muchos recuerdan de esa película, además de la muerte de Apollo, es que Rocky (Sylvester Stallone) ganó la Guerra Fría al intercambiar puños con Ivan Drago (Dolph Lundgren). Al narrar las aspiraciones de boxeo de Adonis Creed (Michael B. Jordan), el hijo ilegítimo hasta ahora desconocido de Apollo Creed (Carl Weathers), la película le dio a la muerte de Apollo un tirón de gravedad realístico. La nueva secuela, Creed II, apuesta de nuevo a usar esta estrategia, con el objetivo de estimular la nostalgia de Rocky IV y al mismo tiempo recontextualizar esa película como una posible tragedia familiar.

   En el 1985, el boxeador ruso Ivan Drago mató al ex campeón de EE. UU. Apollo Creed en un  combate trágico que sorprendió al mundo. Contra los deseos del entrenador Rocky Balboa, el hijo de Apollo, Adonis Johnson, acepta un desafío del hijo de Drago, otro peleador peligroso. Bajo la guía de Rocky, Adonis se entrena para el enfrentamiento de su vida, una cita con el destino que pronto se convierte en su obsesión. Ahora, Johnson y Balboa deben confrontar su legado compartido, ya que el pasado vuelve para atormentar a cada hombre.

Lo bueno

Steven Caple Jr.: Caple Jr. empieza la película en un contraste grande en comparación a otras entregas de la franquicia donde presentan a Rocky celebrando su última victoria. Creed II comienza en un apartamento desvencijado sin diálogo en primer plano, pintando un retrato minimalista de la gloria desvanecida. Y eso te dice todo lo que tienes que saber sobre lo que te espera el resto de la película. El ser el cuarto director dentro de una franquicia no debe de ser fácil (mira como le fue a David Yates en la última de Fantastic Beasts), pero Caple Jr. pone su estampa en esta franquicia al poder transicionar de un enfoque dividido entre Adonis y Rocky como en la primera entrega a uno dedicado al personaje titular.

La esquina de Creed: El elenco principal sigue siendo fantástico, con Jordan y Stallone compartiendo una química excepcionalmente tierna para una franquicia tan homoeróticamente masculina. Jordan también brilla en escenas románticas con Tessa Thompson. Las escenas que involucran una propuesta de matrimonio torpe y la incertidumbre de la pareja acerca de comenzar una nueva vida compartida honran el trabajo que estos dos lograron en la primera, en el que hicieron que estos personajes arquetípicos fueran convincentes y convincentes. Hay un hilo de suspenso con respecto a sus temores, y algunos desarrollos que no arruinarían por desear que los realizadores hubieran dedicado más tiempo a la pantalla. Sin embargo, los tres protagonistas vuelven a matar en sus roles.

La esquina de los Dragos: Si nos hubieses dicho que ibamos a salir impactados por la historia de Dragos, te hubiesemos contestado que estabas loc@. Definitivamente, no es el caso. Mientras que Drago padre fue una bestia la primera vez que apareció en la pantalla grande, ahora él es la máquina psicológica que quiere probarse a él mismo que puede adquirir toda la gloria que tuvo antes de perder contra Rocky mediante su hijo. Y qué no decir del hijo. Viktor Drago mete miedo; de que parece la pared que Trump quiere para la frontera. Cada vez que lanza un puño, sientes que te lo estaban dando a ti directamente, y créenos que dolía cada vez más en cada ronda. Pero también, entiendes el por qué Drago Jr. quiere pelear a medida que transcurre la película. La trama secundaria de los Dragos es extremadamente sólida, tal vez un poco más breve de lo que nos hubiera gustado ver, pero hace que cada escena cuente para la narrativa 'overall'. Llegar a ver a Ivan Drago como padre es poderoso y ver a su hijo básicamente ser igual o más fuerte que su padre tanto física- como emocionalmente fue algo que nos encantó ver. Definitivamente es la historia secundaria de la película, pero una fuerte.

Las escenas de boxeo: Si alguna vez has querido ir a una pelea de boxeo en vivo en Las Vegas, Creed II te da la experiencia más cercana a esto. Te juramos que nuestro screening había gente gritando a todo pulmón celebrando, y de verdad es super contagioso. Básicamente, nuestra sala se convirtió en una sección del Caesar's Palace. Añadiéndole a eso, el director te invita a ser parte del ring. Caple Jr. te hace recibir cada jab, cruzada y 'uppercut' que estas dos esculturas humanas intercambian. Junto a la escena Live Aid en Bohemian Rhapsody y la escena de la ducha en A Quiet Place, las escenas de boxeo en esta película son algunas de las mejores escenas del 2018.

Lo malo

El toque de Ryan Coogler: La película tiene sus momentos donde extrañas a Coogler. No es tan arriesgado y valioso como su Creed  hace tres años. Esa película hizo un gesto de asentimiento a la mitología de Rocky, y rindió un tributo al mito creado por Stallone mientras se esforzaba por comenzar con un nuevo conjunto de personajes vitales como Adonis y Bianca. Con Creed II, las cosas han cambiado un poco. Stallone parece estar luchando por el estado de co-protagonista en la película (y quién puede culparlo cuando él escribió el guión y creo la franquicia entera). El guión inventa todas las excusas para mantener a Stallone más prominente en la secuela, y aunque nos gustó a donde él quería llevarlo, no es realmente para el beneficio de la película.

La primera mitad: No vamos a mentir, es un poquitín lenta al principio. En una película de dos horas y ocho minutos, la primera pelea oficial no ocurre hasta el minuto 45. Y no es que estás completamente aburrido porque sí llegamos a ver dónde Adonis, Bianca y Rocky están en sus respectivas vidas, pero fue demasiado build-up para llegar a ese punto en la película. 

La banda sonora: Es difícil igualar la banda sonora de Rocky... de que casi imposible. Pero Ludwig Goransson llegó a hacerlo en Creed. El tipo también ha trabajado en componiendo la banda sonora de Black Panther y Venom al igual que produciendo música para Childish Gambino. La música del compositor sueco no funciona aquí. Nunca llega a ese punto de inspiración que tanto Rocky como Creed alcanzan. Esto parece ser la nota discordante de una película extremadamente solida para nosotros.

   Cuando lo sumas todo, Creed II se queda atrás de la primera entrega en términos de calidad, pero apenas (similar a Incredibles 2). El espíritu de la dirección de Ryan Coogler (aunque no su toque) reside en la continuación del director Steven Caple Jr., que mantiene encendida la antorcha de la familia Creed para aquellos que quieran ver otra ronda de Adonis contra el mundo. En el ámbito de la franquicia Rocky, que ha sido conocida por su historia desigual con secuelas (léase Rocky IV y V), eso equivale a una victoria satisfactoria.

Rating: A-

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