Si Quentin Tarantino cumple su promesa de retirarse después de dirigir 10 películas, entonces Once Upon a Time... in Hollywood, su novena, puede ser un intento de agrupar temas, imágenes y obsesiones de toda una carrera en un penúltimo proyecto en expansión. Incluso el título es un riff de un spaghetti Western de Sergio Leone, un género de película B que, junto con muchos otros, se pone amorosamente en el transcurso de esta saga de dos horas y cuarenta minutos sobre un grupo de habitantes de Tinseltown, algunos históricos, algo ficticios. Desafortunadamente, esta película tiene más glamour que sustancia.
Leonardo DiCaprio interpreta a Rick Dalton, una estrella similar a John Wayne que se ha vuelto inseguro y lloroso, incapaz de soportar perder su condición de hombre duro de Hollywood. Brad Pitt es Cliff Booth, el doble de Rick y chofer a tiempo parcial: "Un amigo que es más que un hermano y un poco menos que una esposa", como explica la voz en off de la película. Seguimos a la pareja mientras corren por Los Ángeles, buscando trabajo y gritándole a los hippies por la ventana del auto. Juntos, Rick y Cliff forman una diada de la masculinidad de la pantalla plateada de la vieja escuela, casi caricaturescamente machista aunque ciertamente muy sexy en sus autos rápidos y jeans ajustados. ¡Ah! Y todo esto ocurre mientras Sharon Tate y Roman Polanski se mudan a la casa justo al lado de Dalton, trayendo con ellos una secta liderada por Charles Manson.
Lo bueno
Leo y Brad: Una de las razones principales por las que Once Upon a Time... in Hollywood es levemente efectiva es porque los personajes principales y ficticios son divertidos. Rick y Cliff son el núcleo emocional de la película, con DiCaprio y Pitt mostrando una dulzura inherente en la relación de sus personajes; se sienten como dos viejos amigos que han pasado por muchas cosas juntos. Como era de esperar, ambos actores (que han trabajado con Tarantino antes) están dando actuaciones de primera, ya sea que estén cargando tramos de la película sobre sus hombros o mostrando su química. Como el emocionalmente inseguro Rick, DiCaprio tiene la oportunidad de mostrar un lado diferente de su rango de maneras que pueden ser humorísticas y sinceras. Pitt se ajusta a la parte de Cliff como un guante, canalizando los lados sensatos y tranquilos de la personalidad del especialista, dependiendo de lo que requiera la escena. Los dos siempre son entretenidos en pantalla y forman una gran pareja.
Welcome to the Sixties: Otro gran activo que tiene la película a su disposición es la tremenda tripulación de Tarantino que trabaja diligentemente para recrear Los Ángeles de la década de los 1960s con detalles intrincados. Ya sea alrededor de Hollywood Boulevard o en los sets que Rick está filmando, la película tiene mucho éxito en su misión de transportar a los espectadores en el tiempo. La diseñadora de producción Barbara Ling, la diseñadora de vestuario Arianne Phillips y el cinematógrafo Robert Richardson (entre otros innumerables) merecen crédito por sus contribuciones, ya que trabajan juntos para crear algo inmensamente atractivo, agarrar al espectador y nunca dejarlo ir hasta que se agoten los créditos. Y como era de esperar, las selecciones de la banda sonora de Tarantino ayudan a crear el ambiente para las escenas de una manera que solo él puede lograr.
Lo malo
Sharon Tate: Le daremos esto a Tarantino; él dejo claro que la película no trataba sobre los asesinatos hechos por la familia Manson, sino que esto sería el fondo de la película. Pero ahí es que comienzan los problemas con la película. A pesar de tener pocas líneas, el entusiasmo y la energía positiva trae Margot Robbie cuando interpreta a Sharon Tate irradia. La visión de ver a la verdadera Tate en The Wrecking Crew es una linda mordaza que refleja su búsqueda de validación, pero las apuestas con su personaje son demasiado bajas. Sus relaciones son desinteresadas ya que Polanski no se registra como personaje y Emilie Hirsch como su estilista y ex, Jay Sebring, está perdida. En lugar de centrarse en el viaje de cine alargado solo o incluso interactuar con los personajes ficticios interpretados por Pitt y DiCaprio, las relaciones de Tate con estos hombres podrían haber enriquecido sus escenas.
¿Cuál es el enfoque de la película?: Algunos han elogiado a Hollywood como un poderoso ensayo visual de la época y no seremos los primeros en decir lo contrario porque, como mencionamos anteriormente, es hermosa estéticamente. Sin embargo, los fuertes recortes pop abruman una narrativa potencialmente convincente. Hasta el final, la historia está demasiado fragmentada. Nunca decide si quiere ser una película sobre la industria del cine en esa época, o si es sobre un hombre que está buscando redención sobre sus acciones/rumores de acciones tomadas o sobre una mujer buscando validación del público antes de sus últimos días. Esto deja la representaciones de DiCaprio, sólida y autocrítica, de Pitt, fuerte y sensata, y la de Robbie, dulce y genuina, varadas en un proyecto desigual, con un final grotesco (aunque grandioso debido a lo que ocurre) para justificar su pregunta inútil "¿y si esto hubiese ocurrido?".
Lo feo
2 horas y 20 mins de básicamente nada: La película dura 2 horas y 40 mins. De esos, 20 mins son lo más interesante ya que básicamente se cruza entre sus personajes principales y su vida cotidiana. Ahora, no estoy diciendo que no hay escenas interesantes dentro de ella (una escena entre Leo y una actriz joven es peak-Tarantino), sino que un par de tijeras para cortar las 15 escenas (y eso es un conteo bajito de lo que probablemente fue/se sintió) donde vemos a Brad y Leo conduciendo sin rumbo por LA no habría mató a cualquiera. Rick ensaya líneas con su reproductor de cintas y contempla hacer spaghetti westerns en Italia (consejos de carrera de un agente, interpretado por Al Pacino). Cliff conduce por la ciudad haciendo trabajos extraños antes de irse a casa a una caravana lúgubre, donde su pitbull espera ansiosamente su cena. Sharon hace fiestas en la Mansión Playboy y salta a los discos en su casa de Cielo Drive. En resumen, no sucede mucho realmente. (Hasta que de repente sí ocurre algo). Tarantino parece más interesado en presumir a sus actores principales, que se claramente deleitan para él, y su recreación amorosa de los puntos de referencia de Los Ángeles (como Musso & Frank's y El Coyote) que en la construcción de tensión dramática en torno a la "historia" que concibió.
Quizás la peor parte de todo esto es que es sintomático de problemas más profundos en Once Upon a Time... in Hollywood. Si bien contiene gran parte del mismo diálogo inteligente y de la construcción del universo fascinante que las mejores películas de Tarantino, esta película carecía de la misma narrativa convincente que hizo que Tarantino funcionara como Inglorious Basterds y Django Unchained clásicos contemporáneos. Parece que Tarantino está tan absorto en su propio estilo cinematográfico que pierde de vista lo que hizo que sus mejores películas funcionaran. El resultado es una película que, aunque semientretenida, se siente como una oportunidad perdida.
Rating: C
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